不知道大家有沒有用過英特爾的Arc系列游戲顯卡？
如果你沒用過，那證明你是個明智的消費者，知道如何選擇電腦硬件才能性能收益最大化。但如果你和小雷一樣主動掏錢買了A380和A770，那小雷確實也沒什么好說的：作為一個擁有冒險精神的消費者，你敢于在第一時間嘗試技術支持并不一定完善的新產品，想必平時“冤枉錢”一定和小雷一樣沒少花。
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圖片來源：Intel
話又說回來，盡管大家現階段對Arc顯卡的評價并不高，不過再怎么說這也是英特爾在重回高性能游戲顯卡領域的首批作品。隨著后期技術更新和產品迭代，肯定會越來越多游戲支持英特爾Arc顯卡中采用的新技術，比如XeSS。
于是在2023年CES前，我們也確實等到了關于英特爾Arc獨立顯卡與英特爾圖形硬件部門AXG的新消息。但和小雷想的不一樣，這個AXG部門的“最新消息”反倒為英特爾Arc獨立顯卡的未來帶來了更多的不確定性——當地時間12月21日，英特爾發布聲明：將拆分AXG為兩個部門，其中消費者圖形部門并入客戶計算部門（CCG），加速計算部門則將和數據中心和人工智能業務部門（DCAI）合并。此外，AXG負責人Raja Koduri將會回到首席架構師的崗位，而原AXG成員也將轉移到不同部門繼續工作。
簡單來說，我們本以為在CES開幕之前英特爾會提前放出一些關于Arc顯卡的性能曝光，結果一回頭，Arc顯卡“家被偷了”。
用拆分來止損？
英特爾不是谷歌或微軟，不會因為用戶喜歡某項產品而將該產品腰斬，更何況現階段認可Arc顯卡的消費者其實還是少數：無論游戲市場還是高端計算市場，在CUDA性能上占據優勢的英偉達依舊是大多數用戶的首選。那為什么英特爾還要將原本寄予厚望的AXG部門一分為二呢？
原因其實很簡單，AXG部門虧損嚴重得“讓人以為他們在造車”。
如果大家有長期關注英特爾的發展方向，應該知道GPU一直是英特爾求而不得的重要版圖缺口：消費級高性能GPU的缺失讓英特爾再強的酷睿也只能成為游戲電腦中英偉達顯卡的“陪襯”；商用計算領域高性能GPU的缺失也讓英特爾的高性能計算（HPC）平臺對其他GPU產生依賴。游戲玩家玩不了游戲事小，但高性能計算設備離不開其他品牌，這將直接影響英特爾在HPC領域的影響力。
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于是在2017年，英特爾找來當時的AMD圖形部門高級副總裁兼首席架構師Raja Koduri，讓他以首席架構師身份加入英特爾；2019年11月，英特人發布了Xe架構GPU設計方案，同時宣布將Xe架構應用于HPC和AI領域。2021年，英特爾正式成立AXG部門，Raja Koduri出任AXG負責人。
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但這個被寄予厚望的AXG部門，從建立第一天開始就在虧損：AXG自2021年建立至今累計虧損約在20億美元左右。雖然說這種從零開始且帶有研究性質的新部門虧損其實是前期投入的一部分，但從AXG拿出的第一款產品——Arc A380顯卡的銷售表現來看，Arc顯卡的首批產品似乎也沒獲得消費者的普遍認可：面向HPC的設計讓Arc游戲顯卡對DX9/10等舊圖形API的兼容性不佳，這直接影響了Arc顯卡對大多數主流游戲對性能表現。
這種兩邊不討好的局面一旦處理不當還將拖慢英特爾AXG部門在HPC領域的研發進度，而面對這種兩難的情況，英特爾最終還是做出了一開始就應該做出的艱難決定：將AXG部門按功能拆分為HPC和游戲圖形部門，避免兩邊互相拉扯。同時部門拆分也能將AXG從研發成本的泥潭中切割，減少虧損帶來的負面影響。
高性能計算顯卡成未來主流？
那么卸下重擔后英特爾GPU在HPC市場就能一帆風順了嗎？很遺憾，并不是。英特爾想進入HPC市場，英偉達始終是英特爾繞不過去的話題。財報數據顯示，英偉達今年前兩個季度的營收分別錄得82.88億美元和67.04億美元，同比增速從第一季度的46.41%跌至二季度的3.03%。利潤端表現更加糟糕，過去兩個季度的歸母凈利潤分別僅錄得16.18億美元和6.56億美元，二季度同比跌幅高達72.37%。
在二季度財報電話會上，英偉達CFO Colette Kress坦陳，游戲業務收入下滑是拖累營收和凈利潤的主要原因。根據財報數據，二季度英偉達游戲業務營收只有20.4億美元，同比、環比分別大跌33%和44%。
盡管如此，但目前來說，沒有一家GPU相關的半導體企業可以單獨與英偉達抗衡，即使AMD也只是在消費級領域勉強追上英偉達，卻在專業領域被完全壓制。英特爾因為有著極高的核顯出貨量，所以名義上是全球最大顯卡廠商，不過在獨立顯卡市場卻是名副其實的“萌新”。
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從英特爾目前的產品性能來看，暫時是無法威脅到英偉達的，但是英特爾大張旗鼓進入市場自然是有備而來。比如目前僅在RTX 4090上提供支持的AV1編碼，在英特爾的A系列顯卡上則是標配，而英特爾也在尋求更多的合作，希望可以更多地進入到企業市場的應用中。
不過，短期內英特爾在專業領域和消費領域都只能是作為AMD、英偉達之外的最后選擇，或許媒體工作者會鐘情于英特爾的顯卡，畢竟是支持AV1中最便宜的顯卡，同時在性能上又遠超核顯，在音視頻編解碼工作上的性價比非常高。
而在英偉達強勢的深度學習等領域，不管是AMD還是英特爾都暫時看不到狙擊成功的希望，因為性能差距實在是太大，而且大量的相關算法庫都基于英偉達的計算卡設計的。無論英特爾此次甩下包袱后能否重振旗鼓，在行業環境改變之前，英特爾都難以單靠產品性能打動消費者。
游戲顯卡何去何從？
但小雷也清楚，相比于HPC業務，大家顯然更關注英特爾的游戲顯卡業務。畢竟Arc顯卡這才發布了第一代產品，改變游戲顯卡市場布局，為市場帶來良性競爭的任務也都還沒結束呢。對此，英特爾也給出了讓玩家滿意的回復：英特爾游戲GPU業務還將繼續，未來也將如期推出，不僅還會繼續補全Arc顯卡的產品布局，未來的第二代與第三代Arc游戲顯卡也不會受此次拆分影響。
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尤其是以目前的情況來看，英特爾想要做的是以不錯的性能搭配較低的價格，以顯著的性價比來打開市場，這一招在中低端、入門市場中尤其容易奏效。可以見到，英特爾的獨顯從“PPT”到正式落地每一步都走得相當謹慎，通過前期造勢營造市場期待，再從移動端到桌面端、從入門到高端的方式滲透市場，能以較低的試錯成本來測試市場反應，從而對產品或者營銷戰略做出調整。
長遠來看，英特爾的獨顯的確有機會在市場上成為第三極，再加上英特爾CPU的市場優勢，未來依靠“3i”組合拳，未必不能讓英偉達、AMD感到威脅。
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