大明王朝自洪武元年（1368）至崇禎十七年（1644），一統華夏大地達270余年之久。其間朝廷文舉開科88次，共計涌現出89位狀元，但真正能夠忝列思想家行列者，大概僅有楊慎（1488—1559）、焦竑（1540—1620）等數位學人。而焦竑則是明代從金陵本土走出來的首位科考狀元。

畢生勤奮，筆耕不輟

1540年，焦竑出生于應天府（今南京）一個沒落官僚之家，字弱侯，號漪園、澹園，自幼酷愛讀書，1555年考中秀才。后來，他初次參加鄉試落第，遂入天界寺、報恩寺苦讀。1562年，焦竑就讀于南京城（今南京老城區）城西清涼山麓的崇正書院，師從督學御史耿定向，又問學于“泰州學派”創始人王艮之子王襞，再拜學者羅汝芳門下，因此逐漸具有學識聲名。

(資料圖)

1564年，焦竑在南京（今江蘇、安徽、上海區域）貢院鄉試中舉，此后數赴北京城趕試，每次皆落第而歸。直至1589年第四次趕考，他終于拔得頭籌，成為明朝自開科以來的第72位狀元。焦竑隨后被授予翰林修撰，“益討習國朝典章”，明萬歷二十三年（1595）再任皇長子朱常洛（注：1620年登基成為明光宗）侍讀等職。后來因遭到同僚嫉妒、暗算，焦竑受貶抑，此后歷官福寧（今福建霞浦）同知、南京國子監司業等。1599年，性情率直的焦竑由于看透了官場惡習，憤然辭職歸里，在金陵以專心著述為樂事。1620年，焦竑去世，走完了80年的人生旅途。

焦竑博學多才，從經史子集到野史、雜說無不通曉，尤精文、史、哲。他亦長于文獻考據，治學勤奮嚴謹，繼承發展了晚明“泰州學派”的思想革新運動，在目錄學、印刷出版、佛學、道學和文學等領域亦較有建樹。焦竑與耿定向、鄒守益、孫德涵、高明、王襞、史惺堂、羅汝芳、管志道、楊起元等人交往，個人得益不淺，并與當時“泰州學派”一代宗師李贄結下了深厚友誼。

焦竑畢生著述、輯刊宏富，個人成就斐然，像《澹園集》《焦氏筆乘》《焦氏類村》《國朝獻徵錄》《國史經籍志》等，歷史學術價值均較高，在中國古代思想文化界具有比較大的影響力，他因此成為當時文壇士林領袖人物之一。其《金陵舊事》等文獻記錄了昔日金陵的歷史地理和逸聞軼事等，而從其胸壑中流淌出來的一些詩詞，亦再現了作者的桑梓情懷。史上對焦竑贊譽較多，尊稱其為“澹園先生”“焦太史”等。

嗜好藏書，亦善書法

焦竑還是晚明時期著名的藏書家，平時節衣縮食，廣收民間藏書，既為己研學所用，又曾慷慨借予他人共享，有時還親自校勘，為明代金陵藏書史留下了熠熠生輝的一頁篇章。清初藏書家錢曾《讀書敏求記》卷二記述：“近代藏書家，推章丘李氏（開先）、金陵焦氏（竑）。”在業界享有“南焦北李”之譽。

焦竑寓居南京城城中北門橋豆巷（注：俗稱“焦狀元巷”，今名“同仁街”）的住所，建有“澹園藏書樓”，一度聞名遐邇，被譽為明末清初“金陵四大藏書樓”之一。焦竑將之命名為“五車樓”，書房取名“欣賞齋”，日常讀書思考，著述校勘，頗為勤奮，不亦樂乎。但在焦竑去世后，家中藏書由于多種原因逐漸散失。

焦竑亦工書法，楷、行、草等體俱能，藝術功底扎實，可惜存世作品不多。據同鄉好友顧起元《客座贅語》記載：焦竑的真書、行體深得北宋文豪蘇軾之書風影響，結體散朗多姿，“而古貌古骨，有長劍倚天、孤劍刺日之象”。僅以焦竑存世的《行書金箋扇面》（現藏于上海博物館）、《行書五律詩軸》（現藏于安徽省博物院）等書法作品為例，筆墨蒼秀老到、瀟灑有致，章法疏密結合、虛實相生，所作注重性情表達與情感宣泄，富于古雅俊逸、怡靜優美等文人意趣，進一步承續了宋代以來的“尚意”書風。后人因此可以一窺焦竑的書藝面貌。

逸聞軼事，流傳至今

焦竑十分注重開蒙教育，勇于發現優秀人才。在朝廷擔任皇長子朱常洛的老師后，他每次授完課總是循循善誘、啟發開導，竭誠鼓勵朱常洛不僅廣博學習，還要積極開動腦筋、大膽發現并提出問題，以厚實自身學養、解不惑。《明史》亦對此做過專門記述。這種針對少兒心理特點的教育方式，在以前朝廷講官授課中頗為罕有。焦竑還采擷古代皇子中一些經驗教訓等可鑒事跡，輯成《養正圖解》擬呈給太子閱讀……

1597年，焦竑受命擔任北京（今北京、河北部分區域）鄉試考官，從落選者考卷中抽查審讀到后來成為一代英才的徐光啟考文《舜之居深山之中》，焦竑慧眼獨到，拍案慨嘆：“此名世大儒無疑也。”進而破格將已經名落孫山的徐光啟“拔置第一”……否則這位被譽為中西文化科技交流的先驅者，很可能就因此而被埋沒！

昔日民間流傳著一些與焦竑有關的逸聞軼事。自明代嘉靖年間以后，金陵本土學子很少有科舉中試者，有人便認為其中一個原因就是城南文廟（今夫子廟）前泮池的秦淮河水汩汩不息，流走了“文運”。當地官府遂在此架設一座文德橋，通過限阻河水流速來蓄住“文氣”。不久金陵本土果然便有魁星高照，焦竑在朝廷科考中獨占鰲頭。1595年，應天府籍朱之蕃在科考中亦榮膺狀元。

隨著焦竑獲得狀元桂冠的喜訊傳來，應天府及祖籍地日照的官員按照慣例，在兩地分別要為焦竑建“狀元”牌坊以示紀念。面對如此光宗耀祖、鄉里沾染文氣的事情，有些人可謂是夢寐以求的了！而淡泊功名的焦竑不僅婉言謝絕，還建議將這筆錢省下來用于救濟災民，他在給張太學的函中這樣寫道：“前兩得手書，具感垂念。周公建坊事，雖托張簿辭之，還煩吾丈一行，蓋他人不能言其曲折耳。仆雖不肖，然不能益于鄉人，亦豈敢累鄉人乎？此不敢當者一也；地方旱荒之余，有一金可活一人，乃以此不貲，費之無用，此不敢當者二也；古人不朽，自有所在，仆能勉強樹立，異日或能彰一時相成之美，敢徒以建造頓煩民力，此不敢當者三也。幸以此離言之，縱工作已興，必求罷免為望……”焦竑如此謙遜寬廣之情懷，著實令人感佩！ 周安慶

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