“虛擬人”這樣誕生

【資料圖】

頭戴VR(虛擬現(xiàn)實)一體機(jī)，一鍵步入虛擬世界傳送門——草長鶯飛中，一場盛大的虛擬演唱會正在奇妙上演。臺上，歌手變換虛擬造型穿梭于不同場景;臺下，觀眾在會場內(nèi)360度自由移動、多視角切換，或撒花歡呼，或靠近互動。有別于傳統(tǒng)演唱會，通過VR接口，每個人可以隨時隨地進(jìn)入虛擬世界，選擇并獲取自己的專屬虛擬形象，真正沉浸于虛擬場景。

新業(yè)態(tài)、新體驗的背后，是一個日漸興起的新職業(yè)群體——虛擬人設(shè)計師。“十四五”規(guī)劃綱要將虛擬現(xiàn)實技術(shù)列入數(shù)字經(jīng)濟(jì)重點產(chǎn)業(yè)，并給出明確發(fā)展方向，加速虛擬人的場景化應(yīng)用落地。虛擬人是怎樣被創(chuàng)造出來的?其背后的產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢如何?

人臉模型需要拆解出200多項細(xì)化指標(biāo)

作為真實世界在虛擬世界中的映射，虛擬人既是虛擬世界的基礎(chǔ)，也是用戶進(jìn)入虛擬世界的一張“通行證”。

“簡單來說，我們的工作就是創(chuàng)作虛擬形象。”27歲的張云軒是智能穿戴設(shè)備企業(yè)PICO阿維塔虛擬人項目的一名虛擬人設(shè)計師，在他看來，創(chuàng)作虛擬人，“捏臉”是關(guān)鍵。

所謂“捏臉”，其實是一場化靜為動的琢磨。打開三維建模軟件，左側(cè)的顯示界面上，一個靜態(tài)立體人臉模型清晰呈現(xiàn)。“要想讓它動起來，就要讓人臉的每個部分變得可編輯。”張云軒一邊介紹，一邊點擊右側(cè)的操作界面，只見從額頭、眉毛、眼睛到耳朵、鼻子、嘴巴，五官對應(yīng)的每個區(qū)域都被拆解為一項項具體的操作維度。

在“鼻子”對應(yīng)的操作區(qū)，隨著高低、前后拉桿的移動，顯示區(qū)上，人臉模型上的鼻子也順勢作出相應(yīng)調(diào)整。最復(fù)雜的部分在哪?“眼睛!”張云軒斬釘截鐵，讓虛擬人擁有類人外觀，眼睛的塑造至關(guān)重要。將操作界面移至眼睛區(qū)域，構(gòu)造之復(fù)雜一覽無余：從內(nèi)外眼角到上下眼皮，再到瞳孔晶狀體，近30個維度的精細(xì)拆解，使得眼睛能被用戶“捏”成任意的類型，以匹配不同的人臉特征。

化靜為動看似簡單，工序卻十分復(fù)雜。“從完全靜態(tài)到能隨意捏塑，要再三斟酌，逐漸遞進(jìn)細(xì)膩的程度，所用時間往往以月計。”張云軒說，只有對人體臉部構(gòu)造、骨骼結(jié)構(gòu)熟稔于心，才能熟練地拆解五官，不斷拉近虛擬人與真實人物的距離。

這既是一項技術(shù)活，更是一場美的追求。“捏出一張好看的臉，就要在豐富度上費(fèi)心琢磨。”張云軒表示，一個拿得出手的人臉模型往往需要拆解出200多項細(xì)化指標(biāo)，這背后是大量的學(xué)習(xí)和反復(fù)的演練。

“作為一個新興行業(yè)，創(chuàng)作虛擬人往往是摸著石頭過河。”張云軒說，只有持續(xù)跟進(jìn)前沿趨勢、更新知識儲備，在實踐中精進(jìn)技藝，才能為用戶提供更優(yōu)質(zhì)的數(shù)字人體驗。

涉及人工智能、虛擬現(xiàn)實、機(jī)器人等多項新技術(shù)

對于虛擬人來說，捏臉完成，設(shè)計并未完結(jié)。

經(jīng)由捏臉師設(shè)計完成的人臉模型，會流轉(zhuǎn)到妝容修飾、服飾搭配等后續(xù)環(huán)節(jié)。在阿維塔虛擬人項目組，記者見到了虛擬人化妝師和服飾師，在專用設(shè)計軟件中，通過給人臉模型上唇彩、點腮紅、畫眼線，再給其戴配飾、換衣裝、拎手包，“純素顏”漸次出落成風(fēng)格各異、特色鮮明的虛擬人像。

捏好的人臉模型還要同步輸出給模型優(yōu)化師，通過編寫代碼，他們會對前期捏好的人臉模型展開進(jìn)一步的打磨和細(xì)化，使得虛擬人形象更加生動逼真。

“虛擬人設(shè)計不僅要利用人工智能、虛擬現(xiàn)實、機(jī)器人等新技術(shù)，還涉及數(shù)字化創(chuàng)造、運(yùn)營和管理等多環(huán)節(jié)。”在中國電子技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)化研究院高級工程師董桂官看來，數(shù)字化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展勢必將催生一批新職業(yè)，如虛擬人設(shè)計師、工程師和運(yùn)營師等。這些職業(yè)成長壯大，需要不斷培養(yǎng)和提升相關(guān)人才的技能和素養(yǎng)。

復(fù)雜工序決定了虛擬人設(shè)計師必須成為“多面手”，既要善于技術(shù)，又能長于美術(shù)。在工作初期，動畫師出身的張云軒美術(shù)功底有余而技術(shù)能力不足。“在與模型優(yōu)化師對接中，如果完全不懂程序代碼，難以用有效溝通推動工作進(jìn)展。”張云軒說。

補(bǔ)上編程“必修課”、更新行業(yè)前沿技術(shù)動態(tài)、借鑒同行的設(shè)計思路……一天的工作結(jié)束之后，張云軒又伏案學(xué)習(xí)起來。“新職業(yè)對個人能力提出了新要求，必須時刻‘充電’。”在他看來，不間斷學(xué)習(xí)，既是這一新職業(yè)的關(guān)鍵競爭力，也是其魅力所在。

虛擬偶像、電商主播、數(shù)字員工等融入更多行業(yè)場景

切換新賽道，步入新領(lǐng)域，張云軒看中的是我國數(shù)字人產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展勢頭。

全球首位數(shù)字航天員“小諍”上線新聞節(jié)目、虛擬員工“小浦”與客戶在線互動、數(shù)字人“蘇東坡”亮相北京圖書訂貨會……一段時間以來，數(shù)字人商業(yè)化應(yīng)用探索步伐持續(xù)加快，一大批數(shù)字人入職不同工作“崗位”。數(shù)據(jù)顯示，到2030年，我國數(shù)字人產(chǎn)業(yè)規(guī)模預(yù)計將超過2700億元，虛擬偶像、電商主播、數(shù)字員工等多元類型數(shù)字人將在更多領(lǐng)域釋放價值。

“數(shù)字人應(yīng)用的多元拓展，得益于我國數(shù)字技術(shù)的不斷進(jìn)步和產(chǎn)業(yè)布局的加速成熟。”董桂官介紹，從技術(shù)看，包括人工智能、計算機(jī)視覺、語音識別、自然語言處理等技術(shù)的不斷進(jìn)步，為數(shù)字人產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供了有力的技術(shù)支撐。從應(yīng)用看，數(shù)字人產(chǎn)業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域加速從文娛行業(yè)向制造業(yè)、現(xiàn)代服務(wù)業(yè)等領(lǐng)域拓展，不斷深入人們的日常生活。從產(chǎn)業(yè)鏈看，數(shù)字人產(chǎn)業(yè)鏈不斷完善，從技術(shù)研發(fā)、內(nèi)容制作到平臺運(yùn)營、應(yīng)用推廣，我國已基本形成較為完整的數(shù)字人產(chǎn)業(yè)鏈。

作為連接數(shù)字世界和現(xiàn)實世界的重要媒介，隨著產(chǎn)業(yè)熱度持續(xù)提升，不少人關(guān)心，未來虛擬人如何與更多行業(yè)場景深度融合，為人們帶來更沉浸的數(shù)字生活體驗?

“更開放的創(chuàng)作者生態(tài)、更豐富的用戶創(chuàng)造內(nèi)容，將成為未來數(shù)字人產(chǎn)業(yè)的增量空間。”在PICO公司虛擬人設(shè)計團(tuán)隊相關(guān)負(fù)責(zé)人田生彩看來，從“網(wǎng)紅”變“長紅”，虛擬人要想真正融入人們的日常生活，充分釋放產(chǎn)業(yè)價值，需要在全民參與上著眼。為此，他們研發(fā)并上線了一套面向廣大用戶的虛擬人設(shè)計系統(tǒng)，通過持續(xù)迭代，為用戶設(shè)計形象提供更多自定義空間。

此外，高品質(zhì)虛擬人的開發(fā)制作對終端設(shè)備提出了更高要求。董桂官說，當(dāng)前虛擬人仍以手機(jī)、智慧大屏等2D顯示設(shè)備為主要載體，由于虛擬人開發(fā)和制作成本較高，仍須在3D掃描儀、動作捕捉、虛擬現(xiàn)實/增強(qiáng)現(xiàn)實等高端硬件設(shè)備發(fā)力，更好實現(xiàn)虛擬人的制作和展示。

“培育壯大新職業(yè)，能更好推動數(shù)字人產(chǎn)業(yè)加速進(jìn)入大規(guī)模應(yīng)用。”董桂官建議，通過建立相關(guān)專業(yè)培訓(xùn)課程，培育更多虛擬人設(shè)計師等新職業(yè)人才，有效解決產(chǎn)業(yè)發(fā)展急需的人才缺口。

當(dāng)前，我國數(shù)字經(jīng)濟(jì)發(fā)展方興未艾，作為其中的一個重要環(huán)節(jié)，虛擬人的場景化應(yīng)用有望為數(shù)字經(jīng)濟(jì)發(fā)展注入新動能。置身于數(shù)字浪潮中，張云軒看好自己的職業(yè)發(fā)展前景：“盡管目前行業(yè)仍處于起步階段，但發(fā)展?jié)摿薮螅L遠(yuǎn)看新職業(yè)大有可為。”

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