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據(jù)14日發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》上的論文，美國新澤西州羅格斯癌癥研究所等團(tuán)隊，在肺部發(fā)現(xiàn)了第一個脂質(zhì)血管“郵政編碼”。

將藥物輸送到人體需要的部位，對于成功治療癌癥等疾病和避免毒副作用至關(guān)重要，但這仍然是一個重大挑戰(zhàn)。其中一種方式是識別存在于人體特定部位血管表面的獨特蛋白質(zhì)受體，這些受體的作用類似于血管的“郵政編碼”。這些“郵政編碼”可與配體(如小蛋白或抗體)在物理上配對，將藥物或診斷成像劑等引導(dǎo)和遞送到其特定的分子地址。其中一些配體-受體對已經(jīng)在抗癌和減肥藥物的臨床試驗中進(jìn)行了測試。

此前，人們已知的所有血管“郵政編碼”都是蛋白質(zhì)。最新發(fā)現(xiàn)揭示了血管中前所未知的可作為“郵政編碼”的脂質(zhì)網(wǎng)絡(luò)，并為改進(jìn)診斷和治療開辟了新途徑，例如針對肺氣腫、新冠肺炎、慢性阻塞性肺病和肺癌等嚴(yán)重人類呼吸系統(tǒng)疾病的患者。

研究人員在肺血管上發(fā)現(xiàn)的脂質(zhì)“郵政編碼”稱為C16-神經(jīng)酰胺。它屬于一個脂分子家族，執(zhí)行許多重要的細(xì)胞功能，例如能幫助埃博拉病毒和新冠病毒等病毒進(jìn)入細(xì)胞，引發(fā)細(xì)胞死亡。長期以來，人們已知神經(jīng)酰胺水平升高與許多肺部疾病有關(guān)。因此，C16-神經(jīng)酰胺為許多不同的診斷或治療應(yīng)用提供了一條尚未探索的途徑。

為了證實他們發(fā)現(xiàn)了一種新的脂質(zhì)血管“郵政編碼”和配體對，研究人員在基因編輯神經(jīng)酰胺缺失小鼠身上進(jìn)行了測試。實驗表明，通過將配體附著到金納米粒子上，或可用于某些肺部疾病的早期診斷和監(jiān)測。使用光學(xué)和分子成像技術(shù)，金納米粒子可用于照亮肺部。此外，該配體還可將一種新型新冠疫苗直接輸送到肺部，并刺激局部免疫反應(yīng)，這可能比目前的注射疫苗更具保護(hù)性。

接下來，該團(tuán)隊計劃發(fā)現(xiàn)更多的脂質(zhì)血管“郵政編碼”，尤其是與腫瘤有關(guān)的血管，以更好地設(shè)計抗癌藥物并轉(zhuǎn)化為臨床應(yīng)用。

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