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來自歐洲、英國和加拿大多個機構的科學家組成的國際研究團隊發現，由于北緯冰川融化，每年有數十萬噸細菌釋放到環境中。相關研究刊發于最新一期《地球與環境通訊》雜志。
隨著氣候變化形勢不斷加劇，有科學家提出了一個令人擔憂的說法：可能會出現一種源于古老冰川的人類免疫系統無法抵御的病毒或細菌，它或許能殺死大部分人類。為厘清這一說法是否正確，在這項新研究中，科學家們從冰川融化的徑流中采集樣本，以了解更多關于冰川微生物生態系統的信息，以此來發現是否存在威脅。
研究人員從位于北美和歐洲的8個冰川，以及位于格陵蘭島的兩個冰蓋采集了冰川徑流樣本。他們研究了樣本，以進一步了解徑流中的微生物群。結果，他們在幾毫米的水中發現了數以萬計的微生物，他們借此估計了目前北半球冰川釋放出的細菌和藻類的數量位每年約65萬噸。研究人員指出，這種情況預計將持續約80年，屆時冰川將消失。
研究人員沒有單獨研究這些細菌，因此沒有發現任何可能對人類健康構成威脅的物種。但他們確實注意到，大多數細菌在暴露后不久就被太陽殺死，這表明即使其中存在人類病原體，人類感染的機會也很小。此外，研究團隊指出，水樣中的細菌往往擁有能吸收太陽光的色素，這進一步加劇了北緯地區的氣候變暖趨勢。
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