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喜憂參半,是最近國內游戲市場的寫照。
3月20日,國家新聞出版署公開了新一批通過版號審批的進口游戲名單,既是今年的第一批進口版號下發,也是時隔三月恢復進口版號的又一動作。更關鍵的是,名單中包含當地市場已經驗證成功、取得不菲成績的“老”產品,如B站《閃耀!優俊少女》,悠星《蔚藍檔案》,冠游時空《沖呀!餅干人:王國》,七酷網絡《七人傳奇:光與暗之交戰》等。
與此同時,伽馬數據最新發布了《2023年2月游戲產業報告》,2月國內手游和出海數據繼續保持下滑態勢,中國移動游戲市場實際銷售收入為154.86億元,環比下降12.11%,同比下降28.40%,中國自主研發游戲海外市場實際銷售收入為12.39億美元,環比下降8.76%。
沒有版號限制和過去的疫情紅利,繼續延續2022年的市場低迷是個危險的信號。
停與缺
如果說春節假期結束,春節活動熱度衰退以及二月天數較少等,是二月收入環比下滑的主因,接近三成的同比下滑顯然無法完全用上述理由解釋。
對比1月數據可以發現,2023年1月中國移動游戲市場實際銷售收入為176.19億元,環比增長26.88%的固然喜人,但同比依舊下降20.78%。
當版號放開不再是發展的掣肘,市場表現不足以彌補疫情紅利消退帶來的影響,收入下滑甚至有攀升的趨勢,某種意義上,版號問題可能成為掩蓋活力不足的遮羞布。
報告中有兩個關鍵數據或許可以解釋2月繼續下滑的現象,一方面,2月停運產品數量為近5個月最多,普遍涉及代理協議到期及運營策略調整。另一方面,2月進入過iOS日暢銷榜TOP200的新游共5款,為近兩年最低。新老產品都出現問題,共同導致2月國內市場同比下滑加劇。
去年Q3游戲價值論提到,出海增長箭頭持續遇阻,開拓者們出現疲軟,后續接棒者尚未出現,國內和海外遭遇相同的困境,版號限制顯然不再是當下問題的最主要原因。
新品受限到新品難產,市場環境壓力下,動蕩的項目架構和人員調整、朝令夕改的產品方向和策略、謹慎或者說不做大于試錯、讓他人試錯我再學等一系列矛盾爆發,共同加劇了游戲新老交替的問題。
大半年過去回頭來看,新老交替的問題仍未妥善解決,老產品的下行乃至停運與新品出頭難集中爆發,更值得關注的是,新品開源能不能解決目前的市場瓶頸問題,需要打個問題。
盛名之下
上周Unity發布的《2023游戲開發報告》表明,用戶增長但收入下滑,這一點在全球范圍內存在共性,新游數量增長但并未拓展市場天花板,企業更依賴產品長線運營,構成了2022年游戲市場的真實寫照。游戲壽命整體增長33%,49%的中型以上企業認為游戲發行后最大的挑戰是用戶留存。
這其實帶來一個比較尖銳的問題,從行業整體的角度來看,過去一年新游不是包治百病的靈丹妙藥,數量的增長未必能維持行業規模的增長。
根據2月報告顯示,2月新游首月流水榜TOP5中《黎明覺醒:生機》登頂,預估首月流水超3億元,二其余產品表現一般,首月流水預估小于1億元,且均未進入伽馬數據流水測算榜TOP200。
個別明星產品與后位者存在鴻溝,3月截至目前《三國志戰棋版》首發表現不錯,也存在相似的狀況。而且從市場表現來看,單靠一兩款突出新游也無法沖擊現有頂部產品的地位,進而帶動大盤增長。
時下進口版號備受關注的也在于此。
由于引進產品存在滯后性,通過二次篩選和市場驗證的成熟產品相對無根基的純新游成功率相對更高,有可能對市場現有固化的格局造成一定的沖擊。
但盛名之下究竟“無虛士”還是“其實難副”依舊存在諸多變數。游戲價值論認為,除了考驗引進發行方本地化運營的能力,還有部分核心問題需要解決,如這些大多2年以上的“老”產品在玩法和品質上能否被經歷洗禮后現階段的玩家群體所接受(是否需要對應調整);此外由于上線較久,部分核心玩家已經在國際服或者當地服進行了精力和成本投入,在沉沒成本的問題上,是否會影響轉投的積極性。
更值得關注的是,這些重量級進口游戲上線的最終表現能否幫助遏制收入下滑的態勢。倘若效果不佳,也意味著產品側和用戶群體其實存在更多需要深究和解決的問題。我們可以看到,現階段保持高速增長的企業,更多強調游戲運營和宣發能力,如通過拆解產品特性、深度分析各區域用戶心理,密切追蹤當地熱點話題,從而制定出抓眼球的推廣方案等做法。
另一方面,代理本身治標不治本,無論如何還是要堅持自研迭代下功夫。技術浪潮下,游戲團隊的技術能力、對于各種工具的熟練運用,企業相關技術儲備已經成為核心競爭力的重要組成部分。
例如最近育碧公布了新的AI工具“Ubisoft Ghostwriter”,由育碧研發部門Ubisoft La Forge開發,可以用來協助創作劇本。育碧表示,Ubisoft Ghostwriter將被用于生成人群聊天和觸發NPC臺詞的初稿,使其敘事團隊能夠從事較少的重復性工作,專注于處理其他核心游戲元素。
技術突破下的降本增效,游戲質量和效率的雙重提升,也變現提供了更多的新品試錯的機會,來尋找更多符合當前環境的正確答案。
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