在ChatGPT爆火之前，大多數人尚未聽說過生成式AI這一名詞的時候，有一家公司——Jasper AI——已經依靠GPT-3自動生成創意營銷內容，在18個月里從白手起家化身為獨角獸。

一夜成名的背后，Jasper的三名聯合創始人經歷了8年摸索、3次碰壁，才找到合適的商機，從對創業和經營一無所知的草臺班子成長為明星創業公司的掌門人。這8年他們經歷了什么？

(資料圖)

營銷門外漢的營銷公司

2014年，三個不想找工作的年輕人Dave Rogenmoser、JP Morgan和Chris Hull坐到一起，許下三個宏愿：第一，一起下海創業，具體創什么業無所謂；第二，每月掙6000美元養家糊口；第三，友誼萬歲。

說干就干，三個人迅速開了一家SaaS公司，并果不其然地快速失敗了。

這家公司的商業模式變現周期太長了，為了維系日常生活，他們不得不放棄了第一次創業項目。很快，在機緣巧合下，三個完全不懂營銷的人成立了一家營銷機構。

這家公司幫助當地企業做Facebook廣告、搜索引擎優化或者網站落地頁。由于客戶通常是小企業老板，對這些營銷工作并不專業，于是他們得以充當中間商賺差價：公司每月收客戶的服務費，再拿出50%找到外包商執行，自己只是接接電話轉達需求。這生意看起來很輕松，當事人卻總是提心吊膽。他們基本上每次都是假裝專家，和客戶指點江山，掛斷電話才開始一邊Google一邊緊張地學習。

雛鷹被推下懸崖才學會飛翔。就在這樣自己挖坑自己填的過程中，Dave、JP和Chris變成了真正的營銷專家，并且通過服務各行各業客戶學習了很多行業知識。公司每月收入達到了25000美元，然后陷入瓶頸停滯不前，因為這種商業模式無法繼續擴張，公司也由于服務不夠專業而經常收到客戶的投訴。一年以后的某一天，三人關閉了這家公司，另起爐灶，成立了一個新項目：教別人開一家月入25000美元的營銷公司。

成功的自我營銷，失敗的知識付費

關閉了營銷公司后，Dave、JP和Chris投入到新的付費課程項目6K Success中，將三人過往一年的成功經驗產品化，出售給營銷人員。

這一次，三個人開始為自己做營銷。借助之前積累的經驗，他們構建了有效的營銷渠道、擴大廣告投放規模、經營在線社區，依靠這些吸引了不少新客戶。

在這段創業經歷中，Dave、JP和Chris又一次精進了自己的營銷技能。但銷售課程太難盈利了。盡管公司在市場營銷層面努力做到盡善盡美，卻阻止不了有人購買了課程之后立刻復制一套二次出售——知識變現太難了。

干得不爽的三人又一次走到抉擇的十字路口：這家公司還要繼續開下去嗎？

無心插柳日入8萬，往日輝煌難再現

三個聯合創始人中，JP會編程。在運營6K Success期間，他開發了一個簡單的瀏覽器小插件：當用戶瀏覽網站時，頁面上會定時彈出一個小窗口，顯示誰在什么時候剛剛購買了產品，激勵用戶下單。

這個小插件第一次上線就提升了48%的轉化，三人立刻敏感地發現了潛在商機。他們把這個工具發給了幾個做營銷的朋友試用，收到了積極的反饋。這鼓勵了三人壯士斷腕，關停付費課程運營的業務，專注于新的產品研發。

彼時，這個小插件甚至沒有封裝成app，只是一段樸素的代碼，三人在正式構建產品之前舉辦了一場在線研討會。這場活動吸引了幾百人參加。活動最后是預售環節，盡管產品還沒準備好商用，不過預付1000美元就可以成為首批用戶。現場觀眾大衛光火：這么好的產品，我們現在就要用！于是80個人罵罵咧咧地支付了1000美元——這是Dave、JP和Chris創業以來一次性賺到最多的錢。

看著轉賬記錄，三個連續創業者第一次感受到什么是真實的市場需求。他們用幾個月時間將產品開發出來投入市場，獲得了積極的反響，這就是后來的Proof。帶著Proof，Dave、JP和Chris入選了YC的2018年冬季創業營。

在YC里的三人｜圖源：ScaleUps

Proof從第一天起就得到了市場驗證，很快，產品就達到了75000美元的MRR。然而天花板也來得很快。Proof只是一個簡單的小功能，安裝容易、卸載也容易，流失率很高；由于產品極其簡單，競爭對手復刻的成本也很低，大量挑戰者涌入發起價格戰。

三個人決定要把Proof從“功能”變成“平臺”，他們開始研發建站工具，幫助用戶制作個性化的網站。然而，新的Proof產品沒再贏得市場的熱情。公司持續燒著錢，增長卻一直沒什么起色。Dave后來復盤，當時因為有了資本支持，創始團隊開始懈怠，失去了危機感，總覺得公司賬上還有錢，導致很多問題沒有及時解決。截至項目關停的2020年10月，公司的MRR有25000美元，月增速大約3%，但絕大部分收入都來自最初的彈窗軟件。

開局一帆風順的Proof在18個月后慘淡關停了。

異軍突起重回巔峰

2020年底，結束了Proof項目的同時，Dave、JP和Chris開始研究AI，并注意到了GPT-3。當時，三人開始重操舊業，給企業做廣告投放培訓。培訓中有一節廣告文案創作課，Dave突發奇想：能不能讓AI來幫人寫文案？

當時，Dave、JP和Chris還沒從前18個月的煎熬中走出來，他們決定，先開發一個簡單的小app送給培訓課上的人試用，聽他們的反饋，如果30內沒有什么結果，就放棄這個創業方向。然后，熟悉的驚嘆和熱情回來了，人們僅僅看到demo演示就興奮不已，紛紛要求采購，Jasper就這樣誕生了。

作為資深的營銷人，Jasper團隊深切地知曉營銷人的痛點。除了創意和內容生產之外，營銷人要針對每個媒介載體設計不同風格的內容——即使是同樣的產品介紹，在官宣新聞稿和TikTok的呈現形式肯定有區別。Jasper不僅可以自動生成適合各個平臺風格的內容，還可以將品牌風格要求喂給AI，使其生成的內容保持統一的品牌調性。

截至2022年底，Jasper完成了3輪融資，共籌集到1.31億美元，估值超過15億美元。

2023年初，ChatGPT開始破圈爆火，不到半年的時間內，GPT-4、AutoGPT迅速迭代，Bard、文心一言、通義千問等大模型也陸續問世，大語言模型和生成式AI一時間風頭無兩。

在應用層面，AI自動寫作文案這一領域作為大語言模型的“老本行”，在短短的幾個月里變得擁擠，Jasper雖占有先發優勢，卻也面臨Copy.ai、Anyword等新勢力的競爭。面對風云變幻的市場，今天的Jasper在原有基礎上又拓展出了聊天機器人和AI生圖兩條新產品線。

生成式AI的賽跑才剛剛開始，風將會在何時停下，獨木橋上的選手中誰會是最后贏家，一切都是未知。

不過，對于今天的Dave、JP和Chris三人來說，作為屢敗屢戰的創業老兵，他們早已更懂得如何經營一家公司，也更能享受創業過程中的酸甜苦辣。也許Jasper只是他們創業旅程中的又一站，但我們有理由相信，這一組聰明有趣的三劍客還會再次出發，給世界創造更多驚喜。

參考來源：

How Jasper found product-market fit: pivoting to AI-native SaaS（UNUSUAL）Jasper.ai（YCombinator）https://www.jasper.ai/

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