1886 年5 月，佐治亞州亞特蘭大的藥劑師約翰·彭伯頓發明了一種新的飲料。根據可口可樂公司的官方記載，他是在配制一種醫治頭疼的藥物時無意中發現可口可樂配方的。一天下午，他在一個三角鍋中加入不同的原料后，得到了一種焦糖色的液體，他把這種東西送到鄰近的一家藥劑房，加上蘇打水后，就制出了后來聞名世界的可口可樂——一種爽口的碳酸甜飲料。然而，事情的真相要復雜得多。

事實上，彭伯頓是一個配制成藥(秘方藥)的高手。這些被稱之為成藥的藥物其實都是些假藥，但在19 世紀晚期，美國人很相信它們。這些藥片、香液、糖漿、膏、油之類的東西能夠受到歡迎，都是藥理學廣告宣傳的結果。這些東西有的對人體無害，有的卻含有大量的酒精、咖啡因、鴉片和嗎啡。他們在報紙上大做廣告促進銷售，國內戰爭后，隨著退伍軍人大量服用這些成藥來麻醉自己，成藥生產更是成了一個巨大的產業。

此類藥物的制造商們當然會不顧一切地大肆宣揚他們藥物的功效。到19 世紀末，成藥的廣告遠遠多于其他任何商品。當時有一種油膏叫“圣·雅各布油”，據說可以治療肌肉酸痛，僅1881 年，其制造商就花費了50 萬美元用于廣告宣傳。到1895 年，很多廣告客戶一年花在廣告上的費用多達一百多萬美元。

彭伯頓制作成藥的計劃開展得并不順利，雖然曾有一段時間他能賺些錢，但到19 世紀70 年代，他走了背運，于1872 年宣布破產。此后，他也曾試圖東山再起，但兩場大火燒毀了他的倉庫，也燒掉了他從頭再來的希望。不過，他繼續配制新的成藥，希望能有一種會讓他致富。終于在1884 年，他取得了一些成果，這次的成功多虧了他加入一種廣受歡迎的名叫古柯(南美及西印度群島所產的一種藥用植物)的成分。

南美洲的一些民族早就知道古柯葉具有提神醒腦的功效。古柯更被認為是“印加人(古代秘魯土著人)的圣物”。咀嚼一小團古柯葉會得到少量的生物堿藥品——可卡因。和咖啡因一樣，少量的可卡因具有提神醒腦、抑制食欲的功效。據說服用以后，人們即使缺食少眠也能夠堅持住，長途跋涉越過安第斯山脈。1855 年，人們開始從古柯葉中提煉可卡因。它很快就引起了西方醫生和科學家的興趣，他們認為可卡因可以幫助鴉片成癮者戒掉毒癮(他們并沒有意識到可卡因本身也能讓人上癮)。彭伯頓密切關注醫學雜志上關于古柯的討論，到19 世紀80 年代，他和其他的一些成藥劑師們在他們的藥片、萬能藥和藥膏中加入可卡因。彭伯頓還發明了一種叫作法國古柯葡萄酒的飲料，這也算是他對該領域的貢獻吧。

從酒的名稱可以推知，法國古柯葡萄酒就是加入了古柯的葡萄酒。事實上，彭伯頓調制這種飲料的初衷是想效仿一種叫作馬里亞尼酒的成功成藥，這種藥選用法國葡萄酒和經法國葡萄酒泡制6 個月的古柯葉精制而成。由于可卡因含量高，再加上其發明者科西嘉人安格洛·馬里亞尼巧妙的營銷手段，這種藥物在歐洲和美國很受歡迎。社會名流及政府首腦，包括三位教皇、兩位美國總統、維多利亞女王還有大發明家托馬斯·愛迪生，對該飲料的贊賞之辭匯編成書后竟多達13 卷。彭伯頓模仿了這種成藥的制法，而且還加入了可樂浸汁。19 世紀，由于古柯和可樂果功效的相似性，美國人經常把兩者混合使用進行成藥的配制。

彭伯頓在仿制的基礎上對馬里亞尼的配制秘方做了一些改進，同時他還借鑒了馬里亞尼的廣告手段——利用名人效應為飲料做宣傳。他的苦心沒有白費，法國古柯葡萄酒的銷售量與日俱增。然而正當彭伯頓的事業即將步入正軌時，亞特蘭大及其所屬的富爾頓縣投票決定：從1886 年7 月1 日起開始禁止酒精飲品的買賣，試行期為兩年。當禁酒運動在全國范圍內展開時，彭伯頓迫切需要盡快生產出一種為大眾所能接受的無酒精替代品。他又回到自己配備有精密設備的實驗室家里，開始埋頭調制一種內含古柯和可樂果的無酒精飲品，由于兩種成分都具有苦味，他又加入了蔗糖。這樣調制出來的飲品就不再是通常賣的成藥了，彭伯頓想把這種飲品當作藥用蘇打水的調味品出售。在改進了調制方法之后，他給鄰近的一家藥劑店送去了一批他的新飲品，這家藥劑店把這種新飲品和其他的一些調味品放在一起出售。彭伯頓讓他的侄子時常去這家藥劑店走走，打聽顧客對這種新飲品的口味有何意見。

到1886 年5 月，彭伯頓對于自己的配方已經相當滿意，現在他要做的就是給他的新產品取名字。他的一位商業伙伴弗蘭克·羅賓遜建議給這種新飲品取名為“ 可口可樂(cocacola)”，這個名字是直接取自這種飲料兩種成分的名稱,即古柯和可樂果。

關鍵詞： 可口可樂是怎么研發出來的